Mijn acquisitie voor het Moma waarop ik het meest trots ben is het @-symbool. Het bestaat al sinds de middeleeuwen en is sindsdien consequent voor hetzelfde doeleinde gebruikt, of dat in handgeschreven manuscript is, met een typemachine of op de moderne smartphone: als een manier om twee dingen met elkaar te verbinden. Monniken gebruikten het om naar bijbelteksten te verwijzen, wat koopmannen overnamen door een prijs aan een gewicht te koppelen, wat weer door accountants in de moderne tijd werd overgenomen. In 1971 gebruikte software-programmeur Ray Tomlinson het in de allereerste e-mail om een persoon aan een netwerk te koppelen. Hij zocht op zijn toetsenbord naar een geschikt symbool en ontdekte dat het @-teken precies dat betekende. Een symbool dat al eeuwenlang in een steeds andere context toch zijn betekenis houd, dat is toch verbazingwekkend? De vraag was vervolgens: hoe verwerf je zo’n alledaags symbool als museum? Door het gewoon aan je muur te hangen. Het is immers van ons allemaal.
titel: @
stem: paola antonelli
perspectief: grafisch ontwerpen, design
bron: volkskrant magazine, smaakguide
mopw: meerstemmige encyclopedie