Is er vooruitgang in de kunst? Nee, zegt Karel van het Reve en hij voert een aardig argument aan: ‘We lezen Homerus nog steeds.’ En ook: ‘In de wetenschap worden theorieën die eens nieuw waren verworpen als er betere zijn, maar in kunst is dat onzin. Er zijn geen betere.’ Daarna zegt hij dat het raar is dat je meent je te moeten interesseren voor actuele kunst, voor kunst die in je eigen tijd gemaakt wordt. Net zoals het raar is om Nederlandse boeken te lezen terwijl je de wereldliteratuur tot je beschikking hebt. Zijn woorden troosten me.
Ik fiets door Amsterdam, op weg naar de International Theatre & Film Books-bookshop. Mijn oog valt op een billboard bij de tramhalte aan het Leidse Plein. Verkiezing van het Mooiste Naakt. Nu dit weer – na Beste Design, na Mooiste Schilderij. Het meest stuitend vind ik de motivatie op de oogvoornaakt-website: ‘Omdat het zomer is, omdat er mensen zijn die openbaar naakt willen verbieden en omdat we niet half weten hoeveel mooi Nederlands naakt er is geschilderd.’ Omdat het zomer is? Omdat er mensen zijn die openbaar naakt willen verbieden?